著名越剧表演艺术家、越剧“十姐妹”之一的徐天红，在越剧界久享盛名，主演过281部戏。她扮演的角色，均是相当称职且有所创造的，并且早年在1944年她就录制了《明月重圆夜》等78转的盘式唱片，脍炙人口，被誉为“越剧第一老生”，这是广大观众对她的艺术成就的正确评价。
    徐天红是余姚临山人，生于1925年。1935年她进湖地塘下“天兴舞台”科班学老生。由于她从小聪明，学艺刻苦勤奋，早年在余姚、慈溪、上虞一带乡村主演《大堂会》、《采桂别桂》等剧目，开始有了点名气。
    1940年徐天红到达上海，先后与著名越剧演员小白玉梅、赵瑞花、马樟花等同台演戏，曾拜男班时期著名老生马潮水为师。马潮水把他的拿手戏《碧玉簪》、《琵琶记》等传授给她，这样，徐天红在艺术上进步更快，声誉鹊起。1943年至1945年，她先后与袁雪芬、尹桂芳合作，成功地塑造了《香妃》中的纪晓岚、《明月重圆夜》中的钟父、《孝女心》中的张世雄、《梁祝哀史》中的祝公远、《血洒孤城》中的华耀庭、《代儿女》中的路洪等角色。徐天红不仅在表演艺术上独具个性，出神入化，而且在唱腔上吸收绍剧顿挫跌宕、高亢昂扬的风格，唱法上运用头腔共鸣，气息充沛，声音饱满洪亮，吐字坚实，气度大方，形成了她独树一帜的徐派老生唱腔，一时风行越坛。
    1946年，徐天红曾成立天红剧团，编演过17本新戏，红火一时。1947年，她先参加以筱丹桂为首的丹桂剧团，后参加越剧“十姐妹”义演的《山河恋》。1948年，应袁雪芬邀请，她在越剧电影《祥林嫂》中饰鲁四老爷一角。
    新中国成立后，她先后创建合作越剧团，参加芳华越剧团、上海越剧院，在表演艺术上日臻完美。她在1951年参加越剧《杏花村》义演时，饰演主角王老汉，她的唱功和表演俱佳，大获成功。有专家将“徐天红跑车”与周信芳的代表作《徐策跑城》相提并论。她在越剧舞台上还反串《西厢记》中的崔夫人，漂亮而有光彩。
    她在越剧电影《红楼梦》中饰贾政，尽显儒雅风度，把一个封建卫道士塑造得栩栩如生。她在越剧电视片《西园记》中饰赵礼、《孟丽君》中饰孟士元，都演得非常逼真感人，给观众留下了难忘而又美好的印象。